Síndrome do túnel cárpico: tratamento conservador em fisioterapia

A síndrome do túnel cárpico ocorre quando o nervo mediano é comprimido ao nível do punho, causando dormência, formigueiro e dor nos dedos polegar, indicador e médio. A fisioterapia pode contribuir para o alívio destes sintomas através de técnicas de neurodinâmica, exercícios específicos e orientação ergonómica, evitando ou adiando a necessidade de cirurgia.

Quem é mais afetado?

É uma condição muito mais comum do que as pessoas pensam. Afeta cerca de 3-6% da população adulta e é mais frequente em mulheres, sobretudo entre os 40 e 60 anos. Pessoas que fazem movimentos repetitivos com as mãos — trabalho ao computador, linha de montagem, cabeleireiros — têm maior risco, embora a relação com o trabalho nem sempre seja tão direta como se assume.

Grávidas também desenvolvem esta síndrome com alguma frequência, devido à retenção de líquidos que comprime o nervo. A boa notícia é que, nestes casos, os sintomas costumam resolver-se após o parto.

Quando procurar ajuda

O erro mais comum que vejo é as pessoas esperarem demasiado tempo. Chegam à consulta quando já têm perda de força na mão, dificuldade em abotoar uma camisa ou em segurar uma chávena. Mas quanto mais cedo se intervém, melhores são os resultados.

Se acorda durante a noite com a mão dormente e precisa de a sacudir para recuperar a sensibilidade, esse é um sinal de alerta clássico. Não ignore.

O que a fisioterapia pode fazer

Nos casos ligeiros a moderados, a abordagem conservadora frequentemente funciona. Na verdade, as guidelines da American Academy of Orthopaedic Surgeons recomendam tentar tratamento conservador durante pelo menos seis semanas antes de considerar a cirurgia.

Neurodinâmica — são exercícios que promovem o deslizamento do nervo mediano dentro do túnel cárpico. Parece simples, e é. Mas um estudo publicado no Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy em 2017 mostrou que exercícios de deslizamento neural combinados com ortótese noturna foram tão eficazes como a cirurgia a curto prazo em casos ligeiros a moderados.

Tala noturna — manter o punho em posição neutra durante a noite reduz a pressão sobre o nervo. É uma das intervenções mais simples e com melhor relação custo-benefício. Muitos pacientes notam alívio dos sintomas noturnos na primeira semana.

Ergonomia — ajustar a posição do teclado, do rato, da altura da secretária. Parecem detalhes, mas fazem diferença. O fisioterapeuta pode ajudar a identificar os gestos e posturas que estão a agravar o problema.

Terapia manual — mobilização dos ossos do carpo e do punho, técnicas miofasciais nos músculos do antebraço. Contribuem para reduzir a tensão mecânica sobre o nervo.

E quando é preciso operar?

A cirurgia está indicada quando há atrofia muscular da eminência tenar (a "almofada" na base do polegar), quando os sintomas são severos e não respondem ao tratamento conservador, ou quando a eletromiografia mostra compromisso significativo do nervo. Nestes casos, a fisioterapia pós-operatória é igualmente importante para recuperar a força e a mobilidade da mão.

Na PHYSIO4ALL, na zona de Gondomar, temos acompanhado tanto casos conservadores como pós-cirúrgicos. E algo que sublinhamos sempre aos pacientes é que o tratamento não acaba na clínica — os exercícios em casa e as modificações ergonómicas são tão ou mais importantes que o que fazemos em sessão.

Se tem formigueiro persistente nas mãos, não normalize o sintoma. Pode ser mais fácil de resolver do que pensa, sobretudo se agir cedo.

Nota: Este artigo tem carácter meramente informativo e não substitui a avaliação por um profissional de saúde qualificado.